Lokalpresse: Die unterschätzte Macht in der Öffentlichkeitsarbeit

Die BBC  hat kürzlich entschieden, Stellen beim Lokalradio zu streichen, was in Großbritannien zu einer Welle an Protesten und zu einer regen Diskussion über den Wert des Lokaljournalismus und seinen Einfluss auf Gemeinden und Unternehmen geführt hat. Angeregt durch diese Diskussion haben auch wir uns bei Berkeley Kommunikation mit der Rolle des Lokaljournalismus für PR-Leute auseinandergesetzt.

Klarer Trend: Lokaljournalismus geht zurück

Der Trend ist klar: Laut statista hat der Lokaljournalismus seit einigen Jahren auch in Deutschland mit finanziellen Problemen zu kämpfen und das Schrumpfen der gedruckten Auflagen bei lokaler Berichterstattung ist deutlich zu spüren. Betrug die durchschnittliche Auflage aller lokalen Abo-Zeitungen in Deutschland 1995 noch 18 Millionen, waren es 2021 nur noch zehn Millionen, Tendenz sinkend. Auch die regelmäßige Nutzung von lokalen und regionalen Printprodukten geht seit Jahren deutlich zurück, ein leichter Aufwärtstrend hingegen ist bei der Nutzung regionaler Online-Angebote zu beobachten. Doch warum sollten PR-Verantwortliche die Lokalpresse dennoch sehr ernst nehmen?

Die Stärke der regionalen und lokalen Presse liegt, wie der Name schon sagt in ihrer Lokalität, ihrer Regionalität, also in der räumlichen Nähe und damit einhergehend der persönlichen Nähe zu den Gemeinden, Unternehmen und Menschen des jeweiligen Einzugsgebiets.

Lokalpresse für kleine und mittelständische Unternehmen

Für kleinere Gemeinden spielt die Lokalpresse eine unersetzliche Rolle, wenn es darum geht, dass alle gut miteinander verbunden und auf dem Laufenden sind. Sie fördert ein Gefühl der Zusammengehörigkeit und des Gemeinschaftssinns, welches nationale Medien aufgrund ihrer breiteren Ausrichtung oft nicht vermitteln können. Die Lokalpresse ist vor allem auch relevant für die in einer Gemeinde ansässigen kleinen und mittelständischen Firmen. Diese Unternehmen sind häufig die wesentliche Pfeiler der lokalen Wirtschaft und auf die Aufmerksamkeit angewiesen, die ihnen die lokalen Medien bieten; eine Aufmerksamkeit, die regionale oder nationale Medien so nicht bieten können. Dies kann weitreichende Auswirkungen auf die lokale und sogar die nationale Wirtschaft haben.

Auch große Unternehmen profitieren

Doch nicht nur kleine Unternehmen profitieren von der Lokalpresse. Auch größere Unternehmen müssen erkennen, wie wichtig es ist, die Lokalpresse auf ihrer Seite zu haben. Große Firmen sind häufig auf lokale Arbeitskräfte angewiesen, und die Art und Weise, wie diese Unternehmen in den lokalen Medien dargestellt werden, kann ihren Ruf in der Gemeinde und Region entscheidend prägen. Eine positive Präsenz in den lokalen Medien kann hochwertige lokale Talente anziehen und das Wohlwollen der Gemeinschaft fördern, was für den Geschäftserfolg von unschätzbarem Wert sein kann.

Mehr als nur Berichterstattung

Die Macht der Lokalpresse geht über die reine Berichterstattung hinaus. Oftmals können lokale Medien Kampagnen initiieren, die Auswirkungen auf die lokale Bürger- und Gemeinschaft haben. Diese Kampagnen können einen Wandel in der Region bewirken, indem sie die Interessen der Gemeinschaft widerspiegeln (z.B. zum Thema Umweltschutz, Straßenbau, Gewerbeansiedlung etc.) und als Plattform für deren Sichtbarmachung und Schutz dienen. Diese Fähigkeit zur Darstellung und Beeinflussung von Meinungen und Maßnahmen ist einzigartig für die Lokalpresse und unterstreicht ihre Bedeutung im Ökosystem der Öffentlichkeitsarbeit.

Sichtbarkeit und Vertrauen

Darüber hinaus spielt die Lokalpresse eine zentrale Rolle bei der Förderung der Rechenschaftspflicht. Lokale Enthüllungsjournalist:innen, die tief in ihren Gemeinden verwurzelt sind, können oft Geschichten aufdecken, die sonst oft unbemerkt bleiben würden. Solche Enthüllungen können zu bedeutenden Veränderungen führen und sicherstellen, dass Unternehmen und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens ihren Gemeinden gegenüber rechenschaftspflichtig bleiben.

Auch wenn Lokaljournalismus aufgrund von Klischees wie der Berichterstattung über Treffen vom Kleintierzüchterverein oft belächelt wird, halten ihn zwei Drittel der Deutschen für vertrauenswürdig. Das ergab eine Umfrage im Rahmen des jährlichen Digital News Report des Reuters Institute an der University of Oxford.

Lokalpresse für PR-Verantwortliche wichtige Partner

Unabhängig davon, wie groß oder klein ein Unternehmen ist, ist die lokale Presse ein mächtiger Verbündeter. Es ist von entscheidender Bedeutung, gute Beziehungen zu den lokalen Medien zu pflegen, um eine positive Wahrnehmung und ein Engagement in der Gemeinschaft zu gewährleisten. Im Zeitalter globaler Nachrichtennetzwerke und digitaler Medien sollten wir den Einfluss und die Bedeutung der lokalen Presse bei der Gestaltung unserer Gemeinschaften und Unternehmen nicht vergessen.